'Ik heb wel leukemie, maar mijn verstand is niet kapot'

© Thinkstock

In Nederland leven bijna 400.000 mensen met kanker en de gevolgen daarvan. Zo ondervinden kankerpatiënten vaak problemen met de terugkeer naar werk. Zij missen de voldoening van werk en de sociale contacten met collega's en ondervinden vaak nadelige financiële gevolgen van hun ziekte. Een goede nazorg is daarom essentieel. Om het dagelijks functioneren thuis en op het werk te verbeteren heeft het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL) in 1997 het revalidatieprogramma Herstel & Balans opgezet. Marieke is vanwege chronische kanker op een vervelende manier uit het arbeidsproces gezet en vertelt dat ze dankzij Herstel & Balans een gelukkiger mens is geworden.

Voor veel mensen is werk een belangrijke stabiliserende factor in hun leven en voor velen ook een bron van plezier en een vorm van zingeving aan het bestaan. Desondanks ondervinden veel kankerpatiënten problemen met de terugkeer naar werk. Deels heeft dit te maken met factoren die samenhangen met de ziekte en de behandeling. Andere aanwijsbare oorzaken zijn onvoldoende aandacht voor kanker en werk binnen de arbozorg en de gebrekkige communicatie daarover met en over kankerpatiënten. De meeste kankerpatiënten ontvangen namelijk nauwelijks of geen advies met betrekking tot werk of werkhervatting. Ook kan er sprake zijn van geen of onvoldoende steun in de werkomgeving. Het niet slagen in terugkeer naar werk en de afhankelijkheid van sociale uitkeringen heeft negatieve gevolgen voor de kwaliteit van leven van kankerpatiënten. Voor het verbeteren van die levenskwaliteit en het dagelijks functioneren is er voor patiënten het revalidatieprogramma Herstel & Balans. Een groepsprogramma op zo'n 65 verschillende locaties in Nederland voor mensen met kanker. Door middel van lichaamstraining en psycho-educatie in groepsverband, zorgt het programma ervoor dat kankerpatiënten weer écht kunnen leven.

Beter mens
Marieke werkte 20 uur per week toen bij haar chronische leukemie werd gediagnosticeerd. Toen zij op een vervelende manier uit het arbeidsproces werd gezet, reageerde ze verontwaardigd. 'Ik heb dan wel leukemie, maar mijn verstand is niet kapot!'. Toch kan ze haar collega's die negatieve gedachten niet kwalijk nemen. Zelf dacht ze ook dagelijks dat ze het einde van de dag niet meer zou halen. 'Als je dan toch weer een week verder bent en vervolgens een aantal jaren, wordt de hoop groter. Je kunt ook niet zeggen ik ga stilzitten en het leven houdt hier op. Inmiddels durf ik weer een aantal jaren vooruit te kijken. Vrij vlug na mijn vorige baan kon ik  iets betekenen voor mijn mede lotgenoten. Dat ik hen kan helpen vergroot mijn eigenwaarde. En ook al is de prijs hoog, ik ben nu gelukkiger dan in mijn vorige baan.' Marieke zal niet genezen, maar via Herstel & Balans is ze zich wel een 'beter mens' gaan voelen.

Alles weer opgepakt
'Ik had het gevoel niet meer mee te tellen in de maatschappij', vertelt Henk. 'Als je een tijdje non-actief bent geweest, word je snel vergeten. Dat is de harde realiteit. Ik was actief in vele bestuursfuncties in de politiek en door de kanker moest ik dit een tijdje op 'hold' zetten. Door het volgen van het programma Herstel & Balans heb ik alle functies weer kunnen oppakken. De kwaliteit van mijn leven is aanzienlijk verbeterd. Ik ben nu zelfs begonnen met een nieuwe hobby: schilderen.'

Dromen waargemaakt
Frank wilde op zijn werk niet constant hetzelfde emotionele verhaal vertellen aan zijn collega's. Daarom stuurde hij mailtjes naar zijn collega's over zijn ziekte en hoe hij zich hierbij voelde. 'Zo kon ik één op één met mijn collega's praten over de leuke dingen in het leven', zegt hij. 'En zo beschermde ik mezelf ook tegen alle negativiteit die kanker met zich meebrengt.' Voordat bij hem kanker werd geconstateerd, had hij de droom om zelfstandig ondernemer te worden, maar hij durfde toen niet de stap te nemen. 'Dankzij mijn ziekte durf ik weer stappen te nemen', vertelt hij trots. 'Ik ben inmiddels zelfstandig ondernemer en ik haal hier elke dag weer voldoening uit.'

Kanker in Nederland
Jaarlijks wordt er bij 70.000 mensen kanker gediagnosticeerd. Onder de beroepsbevolking heeft 1 op de 79 mannen te maken gehad met een eerder vastgestelde kanker (1,3 procent). Bij vrouwen loopt dit cijfer op naar 1 op de 38 (2,6 procent). De komende tijd zal het aantal mensen dat leeft met kanker en de gevolgen ervan, blijven stijgen, zowel bij mannen als bij vrouwen. Mede door verhoging van de pensioenleeftijd en vergrijzing. Steeds meer kankerpatiënten (willen) blijven werken gedurende het hele behandelproces of de stap maken naar werk. Om dit mogelijk te maken is nauwe samenwerking nodig tussen de huisarts, de specialist en de bedrijfsarts enerzijds, en de werknemer en de werkgever anderzijds.

Herstel & Balans
Het revalidatieprogramma is onlangs uitgebreid met onder andere een module arbeidsre-integratie. Voor meer informatie over het revalidatieprogramma Herstel & Balans kun je kijken op deze website. Hier zijn ook filmpjes te vinden waarin kankerpatiënten hun verhaal doen.

Lees ook:
'Werknemer met kanker wordt onterecht afgeschreven'

EscenicId: 3140480

Geef je reactie

Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.
We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.

Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account

Toelichting lezersreacties

Lezersreacties worden geplaatst op de website van VKbanen. Door het insturen van een reactie verleen je impliciet toestemming aan VKbanen je reactie onder vermelding van je naam en functietitel te publiceren op de website. Je reactie zal, indien nodig, worden geredigeerd en ingekort.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties te verwijderen als zij:

• Afwijken van het onderwerp, de stelling of de vraag.
• Beledigend of discriminerend zijn
• Commerciële doeleinden dienen

We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen. Die worden bij de bijdrage geplaatst op de website. Je e-mailadres vermelden we niet. Deze zal door de redactie alleen worden gebruikt om je een vraag te kunnen stellen, bijvoorbeeld bij een oproep om informatie, foto’s, of bij onduidelijkheden in de tekst.

De redactie van VKbanen