Kakofonie van talen in Britse ziekenhuizen

In Britse ziekenhuizen wordt Engels gesproken in uiteenlopende exotische accenten. Soms tot ergernis van de autochtone patiënten.

Quizvraag: welke taal wordt er in Britse ziekenhuizen gesproken? Inderdaad, goed geraden. Maar het is vaak niet het Engels dat je zou verwachten. Het medisch en verplegend personeel drukt zich uit via de meest exotische accenten, en is soms zelfs moeilijk verstaanbaar, tot ergernis van sommige autochtone patiënten.

Het hoort allemaal bij de National Health Service (NHS), het Britse staatssysteem dat voor iedereen ‘gratis’ toegankelijk is – althans: het wordt gefinancierd via een belastingtoeslag. De NHS is een nationaal icoon dat net zo wordt gekoesterd als de BBC, maar tegelijkertijd is het ook een publiekssport om gehakt te maken van het niveau van de zorgverlening.

Die zorg leunt traditioneel zwaar op de inbreng van buitenlanders. Al tijdens de oprichting van de NHS, een halve eeuw geleden, werden artsen uit onder meer India en Pakistan gehaald om het tekort aan Britse dokters aan te vullen.

Gemor
Intussen is maar liefst de helft van de 277 duizend in Groot-Brittannië geregistreerde artsen afkomstig uit het buitenland. Dat begint te wringen, zeker nu Britse universiteiten en ziekenhuizen eindelijk een grote hoeveelheid jonge medici beginnen af te leveren; het aantal opleidingsplaatsen is sinds 1997 verdubbeld.

De toestroom van buitenlanders lijkt echter nauwelijks te stuiten. Vorig jaar solliciteerden er 10 duizend buitenlanders, op zoek naar betere kansen dan in eigen land, naar de beschikbare 20 duizend Britse opleidingsplaatsen voor specialisten. Het leidt tot steeds luider gemor van pas afgestudeerde Britse artsen.

Aan het sluiten van de grenzen voor medici van buiten de EU wordt gewerkt, maar tegen de instroom uit de Europese Unie zelf is niets te beginnen. Bovendien schromen ziekenhuizen niet om een buitenlander te kiezen, als die in hun ogen simpelweg beter is dan een Brit. Dan maar een arts met een accent.

Voor verpleegsters geldt een vergelijkbaar verhaal, waarbij India, Afrika en landen als de Filippijnen tot de hofleveranciers behoren. Hier zijn de Britten echter nog duidelijk in de meerderheid.

Britse humor
Het verschil met Nederland is ook op andere terreinen groot, bevestigen Nederlandse NHS-werknemers. Hoewel Groot-Brittannië diverse topklinieken kent waar baanbrekend onderzoek wordt verricht met de allerlaatste technieken, oogt een gemiddeld NHS-ziekenhuis nogal aftands. Hygiëne lijkt er niet altijd de hoogste prioriteit te hebben, gelet op de vele besmettingen met bacteriën als MRSA.

Ook de werkcultuur verschilt sterk van de Nederlandse. De hiërarchie tussen artsen, artsen in opleiding en het verplegend personeel is veel groter. ‘Het verplegend personeel in Nederland is in professioneel opzicht vergeleken bij dat in Groot-Brittannië een verademing’, zegt een Nederlandse medisch specialist in Londen, die niet met naam genoemd wil worden. ‘In Nederland heeft de verpleging veel meer verantwoordelijkheid voor het welzijn van een patiënt, ze zijn deel van het team. Je kunt ze vragen stellen over de toestand van een patiënt, en ze denken hardop mee over het te voeren beleid, heel prettig. Britse verpleegkundigen zijn vaak geneigd alleen te doen wat hen wordt opgedragen.’

Voor het geld hoef je als West-Europeaan niet bij de NHS te gaan werken, waar de salarissen zijn vastgelegd in niet al te uitbundige schalen. Vandaar dat veel Engelse specialisten bijklussen in privéklinieken. De Britse humor wordt echter gratis meegeleverd. En zeker Londen biedt het NHS-personeel ook een culturele bonus, waar patiënten met de meest diverse achtergronden en ziektegevallen binnenlopen – in de metropool worden immers zo’n driehonderd talen gesproken.

Dit artikel verscheen eerder in VKbanen.

EscenicId: 744395

Geef je reactie

Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.
We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.

Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account

Toelichting lezersreacties

Lezersreacties worden geplaatst op de website van VKbanen. Door het insturen van een reactie verleen je impliciet toestemming aan VKbanen je reactie onder vermelding van je naam en functietitel te publiceren op de website. Je reactie zal, indien nodig, worden geredigeerd en ingekort.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties te verwijderen als zij:

• Afwijken van het onderwerp, de stelling of de vraag.
• Beledigend of discriminerend zijn
• Commerciële doeleinden dienen

We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen. Die worden bij de bijdrage geplaatst op de website. Je e-mailadres vermelden we niet. Deze zal door de redactie alleen worden gebruikt om je een vraag te kunnen stellen, bijvoorbeeld bij een oproep om informatie, foto’s, of bij onduidelijkheden in de tekst.

De redactie van VKbanen